Злоба и смелость
Без этих взаимосвязанных качеств нельзя даже представить хорошую гончую. Однако необходимо сразу же внести ясность в это понятие. Нельзя охотничью собаку считать злобной только потому, что она раздражительна и зла по отношению к человеку, душит овец, коз, домашнюю птицу или ввязывается в драку с другими собаками. В таких случаях обычно речь идет скорее о собаках с неустойчивой нервной системой, не отвечающих вообще требованиям, предъявляемым собакам с хорошей злобой. Наоборот, спокойная собака, обладающая крепкими нервами, уживчивым характером и не кусающаяся, может иметь отличную злобу.
Довольно надежным показателем смелости и злобы охотничьей собаки является ее отношение к хищникам и дикому кабану. Злобная собака при встрече с хищником нападает на него без колебаний, решительно, и без долгого облаивания быстро и энергичным рывком его душит. Нет смысла добиваться от гончей чрезмерной злобы на дикого кабана, с которым она не может тягаться по величине, весу и силе. Взрослый дикий кабан для злобных собак представляет всегда большую опас-ность, и лишь немногие из них кончают свою жизнь в старости или без того, чтобы не были несколько раз зашиты. Игла и нить с давних пор обязательный реквизит охотника, работающего с коповым. «Производственные» травмы у наших словацких коповов чаще всего случаются в тех случаях, когда на дикого кабана они нападают вдвоем или втроем. В результате этого их смелость так возрастает, что они забывают о необходимой осторожности и бросаются в открытую схватку с диким кабаном, за что потом тяжело расплачиваются.
Противоположностью смелости является боязливость, считающаяся большим недостатком гончей. Это качество может быть унаследованным или приобретенным. Наследование такого качества можно расценивать как один из симптомов дегенерации собаки или как недостаток, передаваемый потомству хромосомами. Факты показывают, что боязливость может проявиться у собаки не сразу. Например, у щенков от боязливой выжловки это качество обнаруживалось только на девятом месяце их жизни. Такая унаследованная боязнь человека, стрельбы, грозы и т. д. обнаруживается внезапно, без внешних возбудителей и притом в такой степени, что собака уже не может быть пригодной для охоты.
В случае, когда боязливость собаки является одним из симптомов дегенерации, чаще всего речь идет о лабильной неустойчивой нервной системе, при которой собака и на небольшой раздражитель реагирует проявлением страха. Такую собаку нельзя использовать на охоте, потому, что этот недоста-ток не искореняется. У щенка он проявляется в пониженной жизнеспособности, в том, что остальные щенки отталкивают его от пищи, что он часто мочится, стоит только человеку подойти к нему или посмотреть на него строго.
Нельзя, однако, обойти молчанием и боязливость, вызванную дополнительным внешним раздражителем. Обычно это суровый и необдуманный поступок человека, каким бывает, например, ранение собаки, независимо от того, было оно умышленным или нечаянным. Подобный случай оставляет такой глубокий след в высшей нервной системе собаки, что его очень тяжело изгладить, и обычно это удается только в совершенно новой среде.
Интересно, что приобретенная боязливость проявляется только по отношению к тем же раздражителям, которые ее вызвали. Например, собака, которую ранили, и дальше обладает чрезвычайной злобой к хищникам, не боится людей, грозы, смело пойдет по узкому бревну над водой, будет гнать медведя, однако все это делает до тех пор, пока вблизи нее не грянет выстрел. Сразу же после выстрела она замолчит, прибежит к хозяину или вернется с гона домой. Такую приобретенную боязливость ни в коем случае нельзя считать унаследованной. Приведем конкретный случай. Выжловка Докса (с. Грабовец) отличалась чрезвычайной злобой. Во время ее обучения в кабаньей ограде при встрече с диким кабаном она сразу же бросилась на него, но кабан так подбросил ее своим рылом, что собака пролетела высоко над елочками. С тех пор собака очень осторожна с дикими кабанами и в условиях непросматривающейся местности ни за что не переступит границу критического расстояния. Однако после вязки с кабаньим коповом Икером она дала чрезвычайно злобных щенков, которые уже в раннем возрасте созревали как охотники и отличались злобой.
При выкупе щенка всегда следует проверить, не происходит ли он от боязливых родителей или не проявляет ли сам признаков боязливости. Ни в коем случае нельзя допускать, чтобы боязливая собака использовалась на племя. Необходимо исключить повторную тесную родственную вязку, особенно с особями, обладающими стабильной нервной системой, и свести к минимуму возможность дегенерации.